On ollut erittäin ilahduttavaa huomata, että erilaiset kaalit ovat viimeisen vuoden ajan nousseet raaka-aineiden hittilistalle. Lehtikaalista ja kukkakaalista on kohistu jo viime kesänä ja tänä kesänä parrasvaloihin on päässyt keräkaali, se ihan tavallinen kaali. Mutta tavallisuus on kaukana, kun tämä alkukesän varhaiskaali saa käsittelyn grillissä (tai paistinpannulla). Näitä grillattujen kaalien ohjeita on vilissyt yhdessä jos toisessakin julkaisussa ja päätinpä sitten minäkin kokeilla kaalin paistamista. Salaattia tuli jo viime kesänä paistettua.

Meillä ei ole grilliä, joten kaikki nämä grillausohjeen valmistetaan meillä hiiliteräspannulla. Tämä on varmasti ollut paras keittiöhankintamme koskaan. Olen pari Swiss Diamondia saanut jo pilalle, Hackmanneista puhumattakaan. Tässä kohtaa on myös todettava, että kyseisiä pannuja ei ole kuumennettu tyhjinä levyllä tai muutenkaan kaltoin käsitelty. Ne eivät vaan ole kestäneet kuumia lämpötiloja oletetusti. Valurauta on toki hyvä, mutta tämä hiiliteräspannu on vaan parempi.

Kaalin lisäkkeeksi päätyi pannulle paistettavaksi Black Angus -ulkofileepihvejä, joissa oli reunassa kunnon makurasva. Tällaisen makurasvallisen lihapalan paistaminen kannattaa aloittaa pienellä lämmöllä rasvareunalta. Ajatuksena on sama kuin ankanrintafileen kanssa, että rasvaa ”lypsetään” tai sulatetaan ensin pois ja sitten vasta paistetaan liha. Rasvaa ei kaikkea kannata pannulta kaataa pois, siinä voi paistaa vaikkapa ne kaalilohkot. Paistetut pihvit on hyvä vielä kääriä folioon vetäytymään hetkeksi. Vetäytymisen aikana lihan lämpötila tasaantuu ja hieman vielä kohoaa, joten ota se huomioon paistettaessa. Itse paistan pihvit noin 50 asteiseksi ja foliokäsittelyn jälkeen kypsyys on meille täydellinen. Mausteeksi riittää suola ja pippuri.

Mutta takaisin kaaliin. Olin ostanut omasta mielestäni pienen kaalin (n. 800 g) ja sen enempää ajattelematta kaali lohkottiin neljään osaan ja lohkot paistettiin pannulla. Tämä luonnollisesti johti siihen, että kahden henkilön taloudessa meille tuli puolikas kaali per nenu syötäväksi. Urhoollisesti tartuimme haasteeseen ja kaikki kaali saatiin tuhottua. Totta puhuen, tuo varhaiskaali oli niin makeaa ja mehukasta, että sen olisi voinut syödä ihan sellaisenaankin.

Kaalilohkot saavat paistua pannulla tai grillissä 1-2 minuuttia/puoli. Kun kaalin kannan jättää leikkaamatta, niin lohkot kestävät kääntelyä pannulla hyvin. Paistetun kaalin maustoin kevyesti suolalla. Kaalin kanssa tarjottiin ranskankermasta ja Valion uudesta mustavalkosipuli-tuorejuustosta valmistettua kastiketta. Tuo uutuustuorejuusto oli mukavan valkosipulinen, tosin en osaa sanoa, että missä se mustavalkosipulin maku oli. Lähinnä se maistui uunissa paahdetulta, karamellisoituneelta valkosipulilta. Pinnalle ripottelin vielä paahdettuja pinjansiemeniä ja sitruunatimjamia. Kaalin kanssa tarjottavaksi sopivat mainiosti kala tai broileri. Siitä saa myös hauskan alkupalan tai pienen lounaan vaikka caesarsalaatin henkeen tuunattuna.